In unserer modernen Zeit, in der Lebensmittelfarbe synthetisch aus dem Labor kommt oder von exotischen Pflanzen importiert wird, erscheint es fast kurios: Es war einmal eine Zeit, in der die heimische Wildblume nicht nur die Wiese zierte, sondern auch ganz selbstverständlich in der Küche landete, um Alltagslebensmittel zu veredeln.
Der sechste Punkt aus der Welt der Wildblumen beleuchtet eine faszinierende historische Praxis: die Verwendung von Blumen zur Färbung von Butter.
Die Ringelblume als Färbemittel
Der Hauptakteur in dieser Geschichte ist die Ringelblume (Calendula officinalis). Obwohl die Ringelblume heute oft für ihre heilenden Eigenschaften in Salben und Tees geschätzt wird, war ihre wichtigste Rolle in der bäuerlichen Küche die des natürlichen Farbstoffs.
Gerade in den Wintermonaten, wenn die Kühe kein frisches Grün fressen konnten, verlor die Butter ihre appetitliche, satte gelbe Farbe und wurde blasser, fast weißlich. Um diesen Qualitätsmangel optisch auszugleichen und das Auge des Käufers zu besänftigen, griffen die Bauern zu einem einfachen, aber effektiven Trick:
- Die Blüte als Farbkraft: Die leuchtend orangefarbenen Blütenblätter der Ringelblume wurden gesammelt und getrocknet.
- Die Anwendung: Diese getrockneten Blütenblätter wurden anschließend zermahlen und in die Butter eingeknetet oder unter die Sahne gemischt, bevor diese zu Butter geschlagen wurde.
Das Ergebnis war ein satter, goldgelber Ton, der Frische und Frühling suggerierte – auch wenn die Butter selbst aus dem Winter stammte.
Mehr als nur Ästhetik: Der Wert der Farbe
Die Verwendung der Ringelblume war mehr als nur eine kosmetische Verschönerung. Es spiegelte einen wichtigen Aspekt der vorindustriellen Lebensmittelproduktion wider: Farbe signalisierte Qualität und Nährwert. Eine blassere Butter wurde als minderwertiger angesehen. Durch die Färbung wurde die visuelle Erwartung des Kunden erfüllt.
Obwohl die Ringelblume heute in der industriellen Lebensmittelproduktion kaum noch eine Rolle spielt, erinnert diese Praxis daran, wie eng die Küche und die unmittelbare Natur einst miteinander verwoben waren. Die Wildblume war nicht nur ein Symbol der Natürlichkeit, sondern auch ein unverzichtbares, praktisches Hilfsmittel, das die Ästhetik des Essens auf einfache und natürliche Weise verbesserte.