Das Bild ist uns allen vertraut: In den Eingangsbereichen vieler Wohnblöcke stapeln sich Rollatoren. Was vor wenigen Jahrzehnten noch ein seltener Anblick war, ist heute alltägliche Realität. Das Phänomen ist derart präsent geworden, dass vielerorts bereits externe Lösungen gefunden werden müssen. Spezielle Kabinen und Unterstände werden außerhalb der Häuser bereitgestellt, weil der Hauseingang sonst schlichtweg mit Rollatoren verstellt wäre.
Dieser Anblick gibt Anlass zu einer scheinbar paradoxen Schlussfolgerung: Rollatoren gab es früher kaum, also müssen die Menschen heute kränker sein, obwohl doch alles besser geworden ist. Doch diese Argumentation ist zu kurz gedacht. Sie unterschlägt die komplexen Zusammenhänge von Fortschritt, Lebenserwartung und der wahren Bedeutung von Hilfsmitteln.
Das Rätsel der Rollatoren: Weniger Krankheit, mehr Unterstützung
Die These, dass Menschen heute kränker seien, weil sie Gehhilfen wie den Rollator nutzen, ist auf den ersten Blick verlockend, aber sie kehrt die Logik um. Es ist nicht die Krankheit, die zugenommen hat, sondern vielmehr die Fähigkeit, mit altersbedingten Einschränkungen umzugehen.
- Höhere Lebenserwartung: Der wohl wichtigste Faktor ist der medizinische Fortschritt, der dazu geführt hat, dass die Menschen heute deutlich älter werden als früher. Die durchschnittliche Lebenserwartung ist in den letzten Jahrzehnten signifikant gestiegen. Mit zunehmendem Alter nehmen jedoch natürliche Verschleißerscheinungen wie Gelenkprobleme, Gleichgewichtsstörungen oder Muskelschwäche zu. Früher starben viele Menschen, bevor sie überhaupt das Alter erreichten, in dem solche Einschränkungen relevant wurden.
- Verbesserte medizinische Versorgung: Moderne Medizin, bessere Diagnostik und wirksame Therapien haben Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Diabetes, die früher oft zu frühen Todesfällen führten, in den Griff bekommen. Die Menschen leben mit diesen chronischen Leiden und erreichen ein höheres Alter.
- Der Rollator als Symbol der Autonomie: Der Rollator selbst ist keine Ursache von Krankheit, sondern eine Lösung für altersbedingte Einschränkungen. Früher bedeuteten solche Beschwerden oft den Verlust der Selbstständigkeit und die Isolation in den eigenen vier Wänden. Der Rollator ermöglicht es den Menschen, mobil zu bleiben, Einkäufe zu erledigen, Freunde zu besuchen und am sozialen Leben teilzunehmen. Er ist ein Instrument zur Erhaltung der Lebensqualität, nicht ein Zeichen für den Verfall.
Der Wandel im Alltag: Von der Unsichtbarkeit zur Normalität
Früher gab es Rollatoren kaum. Das liegt nicht daran, dass es keine altersbedingten Einschränkungen gab, sondern daran, dass die Gehhilfen entweder noch nicht existierten oder als Stigma galten. Wer nicht mehr gut zu Fuß war, blieb zu Hause. Die Gesellschaft erwartete es fast.
Heute hat sich das geändert. Der Rollator ist zu einem normalisierten und akzeptierten Hilfsmittel geworden. Die spezielle Infrastruktur wie die Rollator-Kabinen außerhalb der Wohnblöcke ist somit nicht nur ein Zeichen für den demografischen Wandel, sondern auch ein Ausdruck für den gesellschaftlichen Wandel im Umgang mit dem Alter. Die Gesellschaft passt sich an die Bedürfnisse ihrer älteren Mitglieder an und erkennt an, dass Mobilität und Selbstständigkeit wichtige Werte sind.
Das Paradox aufgelöst
Das scheinbare Paradox, dass die Menschen trotz besserer Umstände kränker erscheinen, löst sich auf, wenn man die Perspektive ändert. Der Rollator in unseren Hauseingängen ist nicht das Symptom einer kränkeren Gesellschaft, sondern das sichtbare Ergebnis einer länger lebenden, besser versorgten Gesellschaft. Die Menschen sind heute nicht „kranker als früher“, sie sind gesünder genug, um ein hohes Alter zu erreichen und mit den Einschränkungen, die das Alter mit sich bringt, umgehen zu können. Sie haben die Wahl, aktiv am Leben teilzunehmen, und der Rollator ist ein entscheidendes Werkzeug auf diesem Weg.