Las Vegas, die Stadt, die niemals schläft, hat eine Mittagsverpflegung, die ebenso exzessiv und vielseitig ist wie ihre nächtlichen Attraktionen. Während der Las Vegas Strip oft mit Fine-Dining-Konzepten assoziiert wird, zeichnet sich die Mittagsszene durch eine Mischung aus globaler Gourmet-Straßenküche, ikonischen Klassikern und der legendären Buffet-Kultur aus, die sowohl den hungrigen Touristen als auch den gestressten Casino-Mitarbeiter bedient.
Die neue Ära: Food Halls und Gourmet-Street-Food
Der größte Trend der letzten Jahre, der die Mittagspause in Vegas revolutioniert hat, sind die sogenannten Food Halls. Diese Hallen, oft in den großen Resorts (wie im Cosmopolitan oder Resorts World), bieten eine kuratierte Auswahl an kleinen, gehobenen Essständen, die eine Fusion von globalen Küchen servieren:
- Globale Fusion: Am beliebtesten sind schnelle, aber hochwertige Gerichte aus Asien und dem amerikanischen Süden. Dazu gehören handgezogene Nudeln (Ramen, Pho), handgerollte Sushi-Burritos oder Flatbread Sandwiches (z.B. Bāng Bar).
- Nashville Hot Chicken: Der Trend des extrem scharfen, frittierten Hähnchens hat in Vegas eine große Fangemeinde gefunden und wird oft als schneller, sättigender Lunch in Food Halls angeboten.
- Slider und Gourmet-Sandwiches: Kleinere, gehobene Burger (Slider) oder kreative Sandwich-Kreationen (oft von Promi-Köchen inspiriert) sind ideal für eine schnelle Pause, bieten aber mehr Qualität als herkömmliches Fast Food.
Der Vegas-Klassiker: Das unschlagbare Buffet-Mittagessen
Obwohl die Food Halls im Kommen sind, bleibt das Casino-Buffet zur Mittagszeit eine Institution.
- Der All-you-can-eat-Faktor: Buffets wie das im Wynn oder Caesars Palace bieten den Besuchern ein schier unbegrenztes Angebot an warmen und kalten Speisen, von Meeresfrüchten (oft Krabbenbeine oder Shrimp Cocktails) über Steaks bis hin zu internationalen Gerichten wie Sushi und chinesischen Speisen.
- Brunch-Mentalität: Viele Buffets bieten zur Mittagszeit einen „Brunch“-Preis an, der günstiger ist als das Abendessen und trotzdem eine enorme Auswahl bietet. Dies ist besonders beliebt bei Wochenendbesuchern, die spät frühstücken und zu Mittag essen.
Die lokale Szene: Steak, BBQ und die „Off-Strip“-Geheimtipps
Die Einheimischen und diejenigen, die abseits der glitzernden Casinos speisen, bevorzugen oft deftige amerikanische Klassiker oder authentische Ethno-Küche:
- BBQ und Burger: Orte in Downtown oder außerhalb des Strips sind bekannt für ihren Tri-Tip-Steak, Trips of Ribs oder legendäre, himmelhohe Burger in amerikanischer Größe. Koreanisch-Mexikanische Fusion oder Tex-Mex-Gerichte (Tacos, Fajitas) sind ebenfalls weit verbreitet und beliebt für ihren würzigen Geschmack.
- Der Shrimp Cocktail: Ein historischer Vegas-Klassiker seit 1959. Der Krabbencocktail, oft in einer großen Portion mit würziger Cocktailsauce, ist ein nostalgisches und schnelles Mittagsgericht, das immer noch in vielen der älteren Casinos serviert wird.
- Authentisch Asiatisch: Die Region um die Spring Mountain Road ist bekannt für ihre authentische asiatische Küche, die von den Casino-Mitarbeitern und Einheimischen frequentiert wird. Hier sind handgezogene Nudeln (Ramen) und Dim Sum die wahren Mittagssieger.